Sainte-Marie-de-Ré : guide complet du village, ses plages et son patrimoine
Sainte-Marie-de-Ré est un village rétais riche en patrimoine fortifié et en plages préservées.
- Église Notre-Dame-de-l’Assomption, fortifiée dès 1467, clocher du XVème.
- Musée L’ANCRE Maritaise : pêche à pied et écluses à poissons.
- Plages de la Basse Benaie et Montamer pour la pêche à pied.
- 17 km de sentier autour de la Réserve Lilleau des Niges.
- Surf aux Grenettes, spot réputé à la limite du Bois-Plage.
- Vieux port de pêche et plaisance avec retour des pêcheurs.
Patrimoine et monuments de Sainte-Marie-de-Ré
L’église Notre-Dame-de-l’Assomption et son histoire fortifiée
Au cœur du village, l’église Notre-Dame-de-l’Assomption domine les toits. Sa paroisse existait dès la fin du XIIe siècle, mais c’est en 1467 qu’elle fut fortifiée et entourée d’un fossé pour protéger les habitants des attaques. Son clocher datant du XVème siècle, autrefois peint en noir, servait d’amer aux marins pour se repérer depuis l’océan. En vous promenant dans les ruelles, observez ce mélange unique d’architecture religieuse et de défense militaire.
Les autres trésors patrimoniaux du village
Au-delà de l’église, Sainte-Marie-de-Ré conserve un riche patrimoine rural. Flânez entre les maisons de vignerons, les anciens chais et les jardins clos qui racontent dix siècles d’histoire agricole. Ne manquez pas l’alambic en pierre de taille du XVIIIème, véritable témoin du passé. Pour approfondir, le musée L’ANCRE Maritaise vous initie à la pêche à pied et aux écluses à poissons.
- Maisons de vignerons et chais traditionnels
- Quéreux et jardins clos typiques de l’île
- Musée L’ANCRE Maritaise : pêche à pied et écluses
- Monument « La Connaissance », installé en 2006
- Alambic en pierre de taille du XVIIIème
Depuis 1793, la commune fait l’objet de recensements réguliers, témoignant de son importance historique. Aujourd’hui, le village se découvre idéalement à pied ou à vélo, au fil d’un patrimoine préservé qui fait tout son charme.
Activités et loisirs à Sainte-Marie-de-Ré
- Paradis cycliste : des pistes cyclables relient tous les villages de l’île, idéal pour explorer Sainte-Marie-de-Ré à vélo en toute sécurité.
- Voies vertes : des itinéraires balisés traversent les marais et les vignes, parfaits pour une balade en famille jusqu’à La Flotte ou Saint-Martin-de-Ré.
- Randonnée Réserve Lilleau : un sentier d’interprétation de 17 km fait le tour de la Réserve Naturelle Lilleau des Niges, un spot d’observation des oiseaux migrateurs.
- Surf aux Grenettes : à la limite du Bois-Plage-en-Ré, ce spot réputé attire les surfeurs et les amateurs de bodyboard pour ses vagues régulières.
- Port de pêche et plaisance : le vieux port abrite des bateaux de pêche traditionnels et des voiliers ; on y observe le retour des pêcheurs et leurs prises du jour.
- Artisanat local : les rues pavées du village sont bordées de boutiques d’artisans, comme la boutique de fleurs Fleurs d’Acanthe à Saint-Martin-de-Ré, de galeries d’art et d’ateliers où l’on découvre le savoir-faire rétais.
La pêche à pied est une activité incontournable, surtout sur les plages de la Basse Benaie et de Montamer où l’on trouve palourdes, huîtres et crevettes à marée basse. Pour les curieux, le port de pêche est un point de départ idéal pour une sortie en mer ou une dégustation de fruits de mer directement chez les ostréiculteurs, à l’image de l’huitrière de Ré qui propose des dégustations.
Le village constitue également un excellent camp de base pour rayonner sur l’île, comme le village de Loix qui offre un point de départ paisible: Rivedoux-Plage est à seulement 3,9 km, tandis que Saint-Martin-de-Ré se trouve à 6,3 km par la piste cyclable. Une sortie à vélo jusqu’aux Portes-en-Ré (17 km) offre un beau défi sportif au cœur des marais salants.
Découvrir la nature et les vignobles de Sainte-Marie-de-Ré
Entre océan et terres agricoles, Sainte-Marie-de-Ré dévoile un paysage façonné par une économie viticole vieille de plus de dix siècles. En 2018, 65 % du territoire demeurait agricole, dont 60 % dédié aux cultures permanentes, principalement la vigne, une part significative de la taille du territoire. Cette identité rurale, encore visible à travers les maisons de vignerons et les chais, a progressivement laissé place aux zones urbanisées qui représentaient 28,8 % du sol, tandis que les forêts n’en couvraient que 4,4 %.
Le safran, surnommé l’« Or Rouge » de l’île de Ré, constitue une autre fierté locale, cultivé à seulement 881 m du village. Les amateurs de nature apprécieront les balades entre les parcelles d’asperges et de pommes de terre, témoins d’une agriculture vivante, comme à la miellerie de Ré qui valorise les produits locaux. Le sentier d’interprétation de la Réserve Lilleau des Niges, long de 17 km, offre une plongée immersive dans une faune et une flore préservées, idéale pour une escapade à pied ou à vélo au cœur des marais et des vignobles.
Où se trouve Sainte-Marie-de-Ré et comment s’y rendre
Nichée sur la côte sud de l’île de Ré, face à l’Île d’Oléron, Sainte-Marie-de-Ré est la commune la plus peuplée de l’île. Ses coordonnées GPS sont 46° 9’30.78″N, 1° 19’3.31″W. Le village historique, aggloméré autour de son port et de son église fortifiée, se situe à 881 m du centre de Rivedoux-Plage, à 3,9 km de cette même ville et à 6,3 km de Saint-Martin-de-Ré.
Pour vous y rendre, le passage par le pont de l’île de Ré est obligatoire depuis La Rochelle, une liaison avec La Rochelle qui se fait aussi en bus ou en bateau. Une fois sur l’île, le village est idéalement placé : comptez 6,5 km depuis Le Bois-Plage-en-Ré et 6,9 km depuis Saint-Martin-de-Ré. Le code postal est le 17740. Pour toute information pratique, l’office de tourisme répond au 05 46 30 21 24. Le hameau de la Noue, au sud, est également aggloméré à la commune.
La proximité de Rivedoux-Plage (créée en 1928) et de ses accès aux plages fait de Sainte-Marie un point de chute stratégique. Depuis le village, le site ostréicole de Rivedoux n’est qu’à 2,9 km, et les plages de la Salée et de Montamer sont à seulement 1,4 km et 1,6 km. Enfin, la distance jusqu’aux Portes-en-Ré est de 17,0 km.
Les plages de Sainte-Marie-de-Ré
| Plage | Caractéristiques principales | Accès et pratique |
|---|---|---|
| Plage de la Salée | Sauvage, couchers de soleil | 1,4 km de sable |
| Plage de Montamer | Tranquille, baignade à marée haute | 1,6 km depuis Sainte-Marie |
| Plage de la Basse Benaie | Anses, pêche à pied | 1,6 km de sable |
| Spot des Grenettes | Surf, limite du Bois-Plage | 881 m depuis le village |
La côte de Sainte-Marie-de-Ré s’étire de la pointe de Chauveau jusqu’aux Grenettes, offrant une succession de plages variées. Entre les plages de la Salée et de Montamer, les 1,4 km de sable fin se prêtent à la baignade en famille, tandis que la plage de la Basse Benaie, avec ses 1,6 km, séduit les amateurs de pêche à pied. Pour les surfeurs, le spot des Grenettes, à 881 m du village, bénéficie de houles régulières venues de l’Atlantique.
La plage de la Salée est réputée pour son côté sauvage et ses couchers de soleil spectaculaires sur l’océan. À marée haute, la baignade y est agréable, mais la prudence reste de mise aux abords du chenal. La plage de Montamer, plus confidentielle, offre une ambiance paisible, idéale pour les familles recherchant le calme.
La plage de la Basse Benaie alterne petites anses et rochers, un terrain de jeu parfait pour la pêche à pied à marée basse. Les ostréiculteurs y installent leurs parcs, rappelant l’activité locale. Enfin, le spot des Grenettes, situé à l’ouest en direction du Bois-Plage-en-Ré, est le rendez-vous des surfeurs. Les vagues y déroulent sur un long banc de sable, même hors saison.
Toutes ces plages sont accessibles à pied ou à vélo depuis le village, la plupart par des pistes cyclables sécurisées. L’office de tourisme renseigne sur les horaires de marées et les zones de baignade surveillée en été pensez à vérifier les conditions avant de vous baigner, certaines plages ne sont praticables qu’à marée haute.
Restaurants et adresses gourmandes : où manger des fruits de mer
Au port de Sainte-Marie-de-Ré, les chalutiers débarquent une pêche quotidienne que les restaurants et écaillers transforment en assiettes iodées. Vous y dégusterez des huîtres charnues, des crevettes roses et des bulots, souvent servis sur une simple nappe en papier face aux bateaux. L’ambiance authentique du port garantit une fraîcheur incomparable, à quelques mètres seulement des criées.
Pour une expérience immersive, poussez jusqu’aux cabanes ostréicoles proches, notamment le site de la Famille Le Corre à 2,9 km depuis Rivedoux-Plage. L’Ostréica, dealer d’iode, propose des dégustations en mer, à bord d’un bateau ou d’un tracteur amphibie. Les amateurs de cuisine plus traditionnelle trouveront des tables réputées à 6,3 km (La Baleine Bleue) ou à Saint-Martin-de-Ré pour une belle table gastronomique.
L’économie locale de Sainte-Marie-de-Ré : viticulture et safran
Depuis plus de dix siècles, la vigne façonne l’identité et l’économie de Sainte-Marie-de-Ré. En 2018, les territoires agricoles représentaient 65 % des sols, dont 60 % dédiés aux cultures permanentes. Chais, maisons de vignerons et quéreux témoignent encore de ce riche passé viticole, tandis que l’agriculture locale s’étend aujourd’hui aux asperges et aux pommes de terre.
Le village cultive aussi une spécialité précieuse : le safran, surnommé « Or Rouge » de l’île de Ré. Cette production délicate se découvre à seulement 881 m du centre, lors de visites passionnantes. Côté bien-être, le centre de thalassothérapie, agrandi en 2004 avec sa piscine d’eau de mer, constitue un moteur économique majeur et attire chaque année de nombreux visiteurs en quête de ressourcement.